Ветер мчался по крышам домов, барабанил в окна, забирался под одежды случайных ночных прохожих и явственно наслаждался жизнью. Ветру было и скучно, и весело одновременно.

Если же переходить на личности - весело было Энджел, отчасти скучно - Каю.

Жертва, которую они преследовали, и которую предстояло в самом скором времени аккуратненько изъять из особняка, была осторожна, достаточно внимательна и окружена охраной. Что самое интересное – человеческой, но с весьма определённой выучкой. Вокруг человека были охотники на вампиров.

Сам особняк же представлял собой что-то невыразимо великолепное. Самые разнообразные магические блоки были выстроены из одного источника, но места их сцепления разглядеть гостям вообще не представлялось возможным. Всё, что было доступно их глазам – это те границы, где один блок защиты переходил в другой блок опознавания, или от внутреннего распознавания «свой-чужой» в активную систему противодействия и выдворения, хотя, скорее будет – умерщвления тех, кто пришёл без приглашения.

- Ого! - присвистнула Энджел, опускаясь на толстую ветвь удобно расположенного дерева и разглядывая управляющие блоки на стенах. Она уже видела подобные по аккуратности исполнения и по точности влияния – на стенах территории Неведомого клана. – Нам туда не прорваться с налету. Я в плане взлома – полная бездарность. А воздухом оперировать, чтобы использовать его в качестве средства для подсматривания, я не умею. По тонким воздействиям у нас всегда Кэт была…

Кай задумчиво осмотрелся, пристроившись рядом.

- Осмотреться-то и я смогу... А вот взломщик, ты видела, из меня какой. Можно попробовать исказить защиту, но есть риск, что это заметят.

- Не надо искажать. Просто осмотрись. Интересно, честное слово. Что там такого они прячут, чтобы понадобилось вот так массивно защищать этот замок?

- Ну, хорошо... сейчас взглянем, - мужчина привалился к стволу дерева для устойчивости, закрыл глаза, чтобы не мешали. Поймал ближайший ветерок и слился с ним, чтобы уже через пару минут оказаться там, в крепости. Никем незамеченный он скользил ветром по «крепости», заглядывал в каждую щель, буквально затем вернулся в себя. - Не понимаю. Там нет ничего стоящего! Вообще ничего. Это он так паранойей страдает?

- Может, наслаждается? В любом случае, Кай, ты понимаешь, что это значит? С такими параноидальными замашками он не может быть мелочью! На это нужны средства, на такую охрану нужны очень большие средства. Неужели, - Энджел даже затаила дыхание. - Нам повезло, и мы напоролись на очень толковую сошку?!

- Я так понимаю, что да. Зовем Китти-Кэт?

- Нет. Пока не стоит. Соваться в особняк без подготовки и плана – верх глупости, а проследить за этим мы сможем и сами. Или ты хочешь провести с ней время?

- Когда она не в духе? Нет уж, - покачал головой Кай. - Ладно, что делаем с этим типом?

- А когда в духе? - подколола рыженька задорно. - Пока никуда мы не пойдём. Судя по времени, он закрылся в своём особняке уже до утра. Надо оставить магическую метку и походить за ним пару дней. Раз он так резко сорвался в нашу шумную столицу, значит - этому есть причина. Вряд ли мы и наша деятельность. Он сбежал немного до того, как мы появились. А потому, было бы неплохо эту причину найти. Если женщина - значит, поймать и расспросить её как следует, - в зеленых омутах глаз Энджел полыхнули алые искры. - Если же начальство, то осторожно пощупать уже его на предмет осторожного изымания из окружающей обстановки и последующего допроса.

- Попрошу ветер последить, и все...

- Чем-то мне эта идея не нравится. И ты не ответил, насчёт Кэт.

- Когда в духе будет – тогда и посмотрим, - усмехнулся вампир. – Сейчас сделаем метку и…

- Потом, - махнула рукой Энджел, сверкая глазами. На вампирессу напал тот редкий приступ дотошности, во время которого от неё готовы были бежать как можно быстрее и как можно дальше все окружающие.

- Так, ты чего удумала?.. - насторожился мужчина.

- Я-то? Да ничего. Особенного. Так, немножко.

- Энджи...

- Я? - потянулась рыженькая навстречу вампиру.

- Ты, - приобнял он ее за талию.

- А что я? - тут же пошла девушка в «несознанку».

- Рыжик, я сейчас опять стану вредным и ворчливым Каем, если не начнешь «колоться»!

- Тогда я тебя покусаю!

- Ну, кусай!

- Не-а, не буду. Ты недостаточно вежливо этого просишь.

- Тогда рассказывай... - прошептал он на ушко девушке, скользнув по нему губами.

- Что мы будем делать?

- Я - слушать тебя, малышка, - лукаво ответил Кай.

- А я говорить? Не хочу! Хочу... хочу... а давай соблазним Кэт?

- Думаешь, получится?

- Если мы оба приложим к этому усилия?!

- Ну... и какие усилия ты собираешься приложить?..

- Снабжу тебя полезной информацией. Например.

- Я весь внимание!

- А ещё я могу выступать на твоей стороне. И помочь Кэт оказаться в нужное время в нужном месте, - посулила рыженькая интересную возможность.

- Это тоже полезно.

«Только вот проблема в моей заторможенности, явно...» - подумал Кай.

- А ещё я единственная, кто знает слабости Кэт!

- Например?

- О мороженом ты знаешь. А я ещё знаю, что она любит древние корабли.

- Это я уже тоже знаю.

- Откуда?!

- Она спустилась в подвал, где стоит мой драккар, - пожал плечами мужчина.

Зелёный омут рыженькой потемнел:

- У тебя есть свой драккар?!

- Ну да, а что? - Удивился Кай.

- Ну, знаешь! Это же просто всем форам - фора!

- Думаешь?

- Знаю совершенно точно! И если ты согласишься со мной поделиться, я тебе даже скажу, как этой форой воспользоваться!

- Поделиться?.. Чем?

- Почему «чем»? Кем.

- Ну... Как себя вести будешь... - лукаво посулил Кай.

- Хорррошо!

- Ну, тогда ладно... - в голове мужчины мелькнули весьма интересные планы на эту тему.

- Я даже подтвержу свои слова сообщением о том, что наш клиент, на ночь глядя, куда-то намылился!

- Какая хорошая девочка… Видимо, ему очень не терпится, раз взял с собой только двоих из охраны и больше никого. Пойдем, прогуляемся за этим дурнем?

- Да, - решительно кивнула Энджел, первой прыгая с дерева.

Кай усмехнулся и поспешил следом.

***

В особняк Кай и Энджи вернулись вполне себе забавно - через каминную трубу пронесся поток ветра и оформился в двух вампиров посреди гостиной. Причем девушка - налегке, а ее спутник - с кучей пакетов.

- Ощути себя Санта Клаусом, - усмехнулся Кай, сгружая на дворецкого пакеты выбранного спутницей кофе и ингредиентов для выпечки.

- А почему не идиотом? - поинтересовалась Кэтрин, устроившаяся на пушистом ковре в обнимку с двумя затихшими церберами.

- Потому что идиотом себя ощущать не весело. Как поживаешь? - Кай деловито погладил Кэтрин по голове и чмокнул в макушку!

Девушка взглянула в ответ на него совершенно ошалело и крикнула:

- Рыжая, ты его что, где-то по голове стукнула чем-то?!

- Я?! - Энджел показалась из кухни с новой туркой в руках и улыбнулась. - Нет. Не била. Но зато согласись какой он хорошенький!

- Ты его затащила в магазин одежды?!

- И это тоже было... И даже тебе она три пакета накупила, - мужчина рухнул на пол... и улегся головой на колени Кэтрин.

- У меня появилась третья собачка? - сузились сердито зеленые глаза, пока Энджел со смешком отправилась на кухню, распаковывать кофейные покупки.

- Нет, просто я хочу полежать, а твои колени - удобная подушка, - сообщил Кай, поднял руку и погладил Кэтти по щеке кончиками пальцев. - И ты меня поймешь, когда она тебя отправить все мерить и показывать ей.

- Она отлично знает, куда она отправится сама после попытки что-то сделать в этом духе.

- Рассказывай, чем занималась.

- Не раньше, чем ты переберёшься на диван и оставишь мои многострадальные ноги в покое.

Кай задумался, затем его лицо расплылось в лукавой улыбке от мелькнувшей шальной идеи.

- Уверена?

- Вполне. Кыш, кыш!

Кай пожал плечами, затем перенесся на диван.

- Не, так не удобно... - грустно сказал он. - Давай ко мне?

- Нет, - последовал рубленный ответ с ковра, девушке было достаточно комфортно и там.

- Ну и фиг с тобой, золотая рыбка. Я тебя слушаю, Кэтти.

- Ты меня не слушаешь. Ты мне рассказываешь, с какой успешностью вы прогулялись. Должна же ваша сдвоенная удача была принести какие-то дивиденды?

- Мы его нашли.

- Очень подробно и красочно! Вы не могли его не найти, с тем учетом, куда вас понесло. Он уже был найден. Если мне не изменяет память, пока я за ней не слежу, вы должны были проследить за ним и найти, по меньшей мере, его дом. Вы туда попали?

- А об этом пусть тебе Рыжик поведает, - хмыкнул мужчина.

- Рыжик делает кофе, судя по запаху, - Кэтрин потянулась на ковре, потом выгнула спину, потянулась как кошка.

- Вот принесет кофе и расскажет. А я буду слушать и отдыхать, - Кай задумался. - Пастилу будешь?

- Ты ешь такую сладкую гадость?! - на лице вампирессы появилось искреннее возмущение, впрочем, тут же пропало, когда Кэт взяла себя в руки и вежливо улыбнулась. - Извини, не мое дело.

- Я не ем, я тебе предлагаю. Для меня - слишком приторно.

- А для меня редкостная гадость, которой можно кормить только в качестве пытки.

- Так и запишем.

- Так и запишем, - согласилась Кэт. - Пользуемся чужими откровениями для шантажа.

- Мои мозги устали, так что имею права. И чего ты сегодня постоянно апеллируешь к моим интеллектуальным возможностям!?

- Нивелирую похожесть, - сердито огрызнулась девушка, сев на ковре. Скользнула ладонями по холкам заволновавшихся церберов. И сердилась она, судя по всему, больше на себя, чем на кого-то ещё, словно сидела заноза не то в душе, не то в сердце – а срывалась вампиресса на остальных.

И Кай, словно это поняв, ответил мирно:

- Ну, допустим, я тебя понял... Не ершись.

- Кай, не умничай, а? И я не буду. А ещё лучше, сделай доброе дело, присмотри за рыженькой? - Кэтрин гибко поднялась на ноги. - А я куда-нибудь прогуляюсь.

- Нет уж. Сиди с нами, сейчас Рыжик будет речь толкать.

- И потом успеется.

- Кэт, хватит бегать, - звякнул металл в голосе Кая. - Энджи сейчас принесет кофе, будем пить и ее слушать. Сделай ангелочку приятное и не удирай.

- Вау. Ты и так умеешь?

- Бывает, - лпять улыбнулся мужчина.

- А я уж думала, что твое амплуа обычно «плоский картон».

- Обычно да, но мне поднадоело. К тому же - я обещал.

- Настоящие мужчины всегда держат свои обещания, - Кэтрин, качнувшись через ветер, наклонилась над Каем сверху. - Я слышу запах кофе, и что рыжая полезла в холодильник за моей заначкой. Так что пошли. На кофе я так и быть почти не претендую. Но если она съест моё мороженое, я за себя не ручаюсь.

Выглядела она сейчас достаточно мирно и настолько по-домашнему, несмотря на все ее огрызки и подколки, что в голову пришла шаловливая идея. Девушка дернуться не успела, как диспозиция поменялась. Кай, лукаво улыбнувшись, пропал с дивана, чтобы оказаться совсем рядом.

- Что? – нахмурилась девушка.

Но Кай вместо ответа просто приобнял девушку и - перенес обоих на кухню, к рыженькой. Кэтрин сразу же высвободилась, чтобы отобрать у Энджел мороженое, но в порывистых движениях девушки больше не было отторжения и злобы. Скорее, действие было совершенно по инерции.

Рыженькая, ничуть не удивленная скоростью появления напарников, показала сестре язык:

- Так и знала, что это самый простой способ тебя выманить!

Оставив в покое пакет с мороженым, ангелочек дошла до Кая, запечатлела на его губах вполне невинный поцелуй и отступила к столу:

- Кофе с ирландским ликером. Для вкуса и запаха. И миндальное пирожное из кондитерской Елены.

«Опять вознамерилась есть всякую гадость», - умерло на губах Кэтрин так и не родившись. Сладости Елены были всё же... вне конкуренции.

Кай улыбнулся вполне искренне и подтолкнул блондинку к столу.

- Вперед.

Кэтрин что-то рыкнула, сердясь уже явственно на себя. Внутри накатывала волна ярости, пополам с истерикой. Хотелось… Вампирессе много чего хотелось, начать с того, что кого-нибудь прибить на месте. Но… она сдержала своё желание кому-то что-то сделать нехорошее и спокойно села куда указано. Сжала кулаки, постаралась выдохнуть, не привлекая к себе внимания, и посмотрела вначале на Кая, потом на суетящуюся вокруг него Энджел:

- А знаете, вы хорошо смотритесь.

- Чего-то не хватает... - протянул Кай, выразительно посмотрев на рыжую и... подмигнув ей.

- Да...

- Обручальных колец? - невинно предположила Кэтрин.

- Не, это рано пока...

- Тогда ошейники? - голос блондинки стал мягче. - Знаешь, такие, чтобы не убежали далеко друг от друга.

- Кэтти, милая, кушай мороженку, а то Рыжик отнимет, - ласково ответил вампир, хотя в голосе так и читалось: «А то мы с тобой сейчас что-то сделаем...»

Энджел, с укоризной посмотрев на сестру, снова посмотрела на Кая и улыбнулась ему:

- Не обращай внимания. Она просто злится. Не пойму почему.

- Для тех, кто слишком заигрался в любовь, это недоступное знание, - ухмыльнулась Кэтрин, потом подняла руки, когда зеленый взгляд сестры полыхнул настоящей болью и обидой. – Ладно-ладно, ты не заигралась. Это я немного заигралась, вот и ревную тебя по старой памяти, - зеленоглазая бестия откинулась на стуле, так и не прикоснувшись к мороженому, крутанулась на стуле, разглядывая ночь за окном.

Рыжая нахмурилась. Сестра действительно вела себя очень странно. И дело было даже не в том, что случилось совсем недавно. Более того, после того случая с золотом и прочим, Кэт даже не ругалась. Молча посмотрела на Энджел, потом взглянула на Кая и больше к теме одного закрытого долга и разнесенного притона не возвращалась. Как будто не было такого случая в истории или прошлом. И это было тоже не в правилах Кэтрин.

И сейчас, вот что с ней творится? Такая злость на ровном месте и совершенно немотивированная агрессия. И эти слова… Ну, не могла Кэт ревновать кого-то к кому-то. Не умела она. В принципе. Отучили. Выбили, как и ещё некоторую часть эмоций… А кое-что научили воспринимать совершенно по-особенному, жизненно-мудро. Если сама Энджел, что-то признав своим, отпускать это не спешила, то Кэт легко отпускала, с мыслью, что «твоё вернется, не вернется – твоим никогда и не было».

Скосив взгляд на мужчину, чтобы взглянуть, как он относится к ситуации, рыженькая с огорчением поняла, что по его лицу понять вообще ничего не возможно. Кай просто отпустил с лица улыбку, вернувшись к спокойствию.

- Энджи, расскажи ей пока о наших успехах, - негромко обронил он, отпив кофе.

Вампиресса, согласно кивнув, грациозно опустилась к вампиру на колени, устроилась удобнее и взглянула на сестру:

- У нас всё получилось. Когда он уходил из особняка, мы сели плотно ему на хвост. Охрана у него была серьёзная – твои бывшие коллеги. Но всё же никто ничего не заподозрил. Мы держались на отдалении, не привлекая внимания. Но, что более важно, Кэт! Кажется, наша добыча куда крупнее, чем мы посчитали с самого начала. Или чем нам говорила Деметра.

- С чего такие выводы? – нахмурилась Кэтрин.

- Во-первых, дом, - Энджел прикусила губу, с разочарованием признавшись: - Мы не смогли туда попасть.

- Почему?

- Потому что там такая защита, что даже ветром туда просто не пройти, не потревожив. Я смог только нащупать цель, но для этого пришлось порядком извернуться. И то - еле-еле. Вскрывать это тоже без толку - едва коснешься, она активируется. - Кай, приобнявший рыженькую, еще отпил из своей чашки.

Кэтрин побарабанила коготочками по столу. В зеленых глазах разгорался интерес:

- Даже так? Хорррошо. Вы побыли около того дома и вернулись ни с чем?

- Нет, - Энджел, покосившись на собственную чашку, поняла, что тянуться за ней лень и потянулась к кружке Кая. - Нет. Нашей жертве смирно не сиделось. На ночь глядя он пошёл гулять.

- Ну, а мы – следом, - вампир жадничать и препятствовать экспроприации не стал.

- Далеко ушли?

- Не очень, - Энджел облизнулась, благодарно потерлась щекой о плечо Кая, а потом снова взглянула на сестру: - Нашей двойной удачи не хватило, чтобы встреча состоялась. А наш... «клиент» оказался слишком мелкой сошкой для того, чтобы ради него поменяли планы. Мы нашли кого-то из мелко-среднего звена и кого-то из самого центра среднего звена, кто, возможно, не просто знает кого-то из высшего круга, но даже вхож в него!

- Ты сама поняла то, что сказала, рыжая? Ладно, сделаем вид, что я поняла по твоему вдохновленному лицу всё, что ты хотела сказать. И какие теперь у нас планы?

- Рыбалка, - кратко обронил Кай.

- Плохая идея, - тут же отозвалась Кэт.

- Я в переносном смысле.

- А я в самом что ни на есть прямом. Плохая идея.

- Аргументируй?

- Всё просто. Рыбалка подразумевает, что мы закидываем наживку, потом когда она клюнет - подсекаем и вытаскиваем рыбку. Если взять в качестве наживки этого типа... Вы хоть имя его узнали? Мы максимум вытащим кого-то из среднего звена, его контактора. И... все по новой. Не хочу! Мне это надоело. Тащиться, дергаться, туда-сюда. Сколько можно время терять?!

Энджел вздохнула.

Ну, да. Кэтрин по мелочам размениваться не любила. Была у нее такая опасная, да и мерзкая по сути черта характера. Если уж в омут - то с головой. Если в драку - то так, чтобы в живых никого не осталось.

Дикая, что с неё взять?!

- Вообще-то я имел в виду другую рыбалку. Берем сеть и ловим всех. Так и не засветимся, и информации больше наберется. Ибо если просто вырвать одно звено - сразу остальные напрягутся.

- Ставить сети - это не рыбалка. Это читерство. Идея лучше... Но ты можешь придумать и получше. Господин стратег.

- Ты свои предложи, миледи критик.

- А, ну, мой план совсем простой, - Кэтрин даже рукой махнула. - Нам нужен контактор и источник информации. А поскольку он в одном лице - нам надо чтобы их стало два, - не найдя понимания в лицах напарников, вампиресса поджала губы и пояснила. - Короче, навестим следующей ночью дом, аккуратно изымем оттуда нашего «клиента» и сдадим его нашим. А сами подменим контактора собой. И отправимся на глубоководную рыбалку, правда, вместо наживки воспользуемся ружьем, но тем даже лучше.

- Ну, тут аж два нюанса. Первый - как ты намерена тихо изъять объект из дома? Второй - подменить его?

- Первый - не проблема. Посмотрю на плетение. Если оно не базируется на истинной технологии Атлантиды, а оно вряд ли использовалось бы ради середнячка - то я его взломаю. Демиан будет счастлив получить еще пару копий для изучения. Что касается второго пункта, - Кэтрин взглянула на притихшую сестру. - Рыженькая, ты же сделаешь это для меня?

- В такие минуты я её ненавижу, - пробормотала Энджел, чуть крепче прижимаясь к Каю.

- Я не про грим, - покачал головой вампир. – Не все так просто и мелочно у этих деятелей.

С губ Кэтрин сорвался бархатистый смешок.

- Рыженькая, покажи ему.

- Кэт!

- Покажи.

- Но...

- Просто сделай это.

В голосе Кэт звякнули льдинки. Энджел досадливо зашипела, прижалась к Каю, пряча лицо... а спустя мгновение на него уже смотрела Кэтрин...

Отличий не было никаких. Вообще. Не просто внешность, но и одежда, и аура. Было скопировано всё до мелочей. В том числе и тот самый цитрусово-грозовой запах, сопровождавший белокурую вампирессу.

И если бы не то, что настоящая Кэт, сверкающая злющими глазами, всё так же сидела напротив, можно было бы решить, что сёстры поменялись местами за долю секунды.

Кай только вздохнул.

- Хорошо, будь по-вашему.

Удивляться выкрутасам этой парочки вампир уже перестал, к тому же опыт общения с другими близнецами говорил - близнецы и слово «нормальный» - антонимы.

- Будь так будь. Или у тебя какие-то возражения? И, рыжая, или вернись в нормальную форму, или сгинь с его колен! Мне смотреть на тебя... - Кэтрин замолчала так резко, что даже дыхание перехватило.

Энджел поймала ветряные потоки и нависла над сестрой уже в своем настоящем виде:

- Какие-то проблемы?

- Не подходи к нему в моем виде!

- Завидно?

- Нет. Сказать можешь лишнее. И показать тоже. И вообще...

Энджел наклонилась к сестре чуть ниже, ее рыжие локоны скользнули по щеке второй девушки, по шее. Следом за ними «ангелочек» погладила пальцами плечо Кэтрин, там, где было что-то невидимое для Кая. А потом наклонилась, сдвигая край рубашки и целуя что-то:

- Извини...

Кай сухо кашлянул и достаточно громко поставил кружку на стол. Похоже - напоминая, что если они хотят что-то от него утаить, то стоит вспомнить, что он еще тут. Следом чуть скрипнул по полу стул, расставшийся с седоком. Мужчина решил не мешать дамам побыть наедине.

Впрочем, этого не требовалось. Ладонь Кэтрин скользнула ободряюще по макушке сестры, и она сама поднялась, отстранив бережно рыженькую в сторону.

- Иди спать. Только адрес мне скажите, где дом. Хочу глянуть на плетение, чтобы знать, к чему завтра готовится. Заодно, может приготовлю с собой пару отмычек.

Кай прищелкнул пальцами, при помощи ветра подхватив ручку и написав на салфетке адрес дома.

- Будь осторожна.

Кэтрин взглянула на него и, протянув за салфеткой руку, поблагодарила:

- Спасибо.

Мужчина чуть склонил голову, а ветер от салфетки скользнул по руке девушки, мягко погладив, оплетя и чуть сжав ладошку, затем запястье, словно целуя кожу.

Улыбка вампирессы стала немного напряженнее, потом она кивнула сестре:

- Кажется, сегодня тебе придется за ним присмотреть. Увидимся завтра ночью, голубки. И поспите днем хоть немного, сонных мух на дело не возьму!

И... пропала.

- Язва, - пробормотала Энджел грустно.

- Именно, - согласился Кай, послав легкий подзатыльник вдогонку блондинке.

До него донесся смешок, слова: «Не попал», и даже ветер потерял следы Кэтрин.

- А теперь, - рыженькая вампиресса повернулась к Каю, шагнула и обняла. - Мы идём спать, ага? А то ещё немного, и я свалюсь тебе под ноги. Тебе придется брать меня на ручки, нести в кроватку, петь колыбельную, а с утра пораньше, защищая мой сон, беречь меня от двух голодных церберов.

- Пойдем спать, - приобняв девушку за талию, Кай перенес обоих прямо в спальню. Им действительно стоило выспаться, а времени на это оставалось не так уж много...